大人になってからずっとモヤモヤしていて、誰に聞いてもなかなか解けなかった謎がある。
それは「セブンイレブンでアイスクリーム売ってたよね？」という謎。
そりゃコンビニでアイスくらい売ってるでしょ、と思うかもしれませんが、
そうじゃございやせん。
31みたいに、ディッシャーでアイスをすくって提供する。
そういうことをしていたセブンイレブンが、僕の古い記憶の中にずっとあったんです。
僕の記憶では、
【す】の話で書いたあづまストアーのもう少し先まで行ったところにあったセブンイレブン。
今でもそこにセブンイレブンがあるかどうかは不明なのですが、
その近くには僕が母によく連れて行かれた小児科があって、
その小児科の斜向かいあたりには大判焼き屋さんがあって、
僕はそこでカスタードクリーム入りの大判焼きを買ってもらうのが大好きだったので、
これは間違いなくよく覚えていることなんです。
その小児科に行った時、
お会計が終わってドアから出るときに僕が振り向いて受付に向かって、
「ありがとうございました」
と言えたことを、母親からものすごく褒められた記憶まであるんです。
だから、絶対あそこにはセブンイレブンがあって、
そのセブンイレブンではディッシャーでアイスクリームを売ってたんです。
31みたいな感じで。
でも、
この話をしても、家族の誰も覚えていないし、
地元の友だちに言っても、
「そんなのなかったよ」
「コンビニでそんなのやってるわけないじゃん」
と一蹴される。
絶対にあったのに。
一番よく覚えているのは、
千葉に住んでいたおじいちゃんがうちに遊びに来てくれた時に、
母のママチャリの後ろに僕を乗せて、真平田橋（しんぺいたばし）の坂道を越えて、そのセブンイレブンまで連れて行ってくれたこと。
おじいちゃんは健脚で、というか、バレーボールチームの監督なんかをしていたらしいほどスポーツができる人だったらしく、おそらく当時僕を自転車に乗せて走るくらいは余裕だったんじゃないか、なんてことを今になって思うのですが。
そのおじいちゃんがセブンイレブンに連れて行ってくれたわけです。
記憶にあるのは一回きりなのですが。
その時に、確かにディッシャーですくうタイプのアイスを買ってもらった記憶があるのです。
確か、モカだったと思います。
カップではなくコーンで。
そして、コーンの上に乗ったあいすの上に、さらにコーンの蓋をつけてもらっていたと思います。
味は確か、8種類くらいあったと思うのですが、ちょっと記憶が定かではありません。
とにかく、僕は絶対にそれを買ってもらって食べた記憶があるんです。
だけど、誰もそれを覚えていない。
こんなことあるのだろうか。
僕だけが生きていた世界線がそこにあるのだろうか。
いっそのこと、これは謎のままにしておいた方が良いのかもしれない。
そんなことを思ってもう10年以上の時を、この謎と共に過ごしてきたのですが。
今回このことをエッセイに書こうと思ったときに、いっそのこと調べてしまえと思い、先日Google先生に聞いてみました。
サジェストワード、と言って、Googleには検索キーワードを入れると、同時によく検索されるキーワードが表示されます。
「セブンイレブン アイスクリーム」
まで入れると、、、
「セブンイレブン アイスクリーム 昔」
と、サジェストが出てくる。
こ、これはまさか。。。
すると、なんと、yahoo知恵袋で同じことを聞いている人がいました！
昔、おそらく25年程度前になると思うんですが、セブンイレブンでアイスクリームを売っていたのを覚えている方はいらっしゃいますか？
今のような冷蔵庫に入った小売のものでも、ディスペンサーからひねりだすソフトクリームのタイプでもなく、 31アイスクリームやハーゲンダッツの路面店のようにディッシャーですくってコーンにのせるものです。
記憶に間違いがなければ、コーンとおなじような素材でできたふたも付いてきたと思います。
モカという味のものが好きだったのですが、記憶が間違っているのか今理解するところのいわゆるコーヒー味ではないなにか別のとてもおいしいもののように記憶しているんですが、もはや食べられないですよね。
だれもその件に関して覚えている人が周りにいなくて不安になるのですが、セブンイレブンでやってましたよね？
もう、僕と全く同じ疑問。しかもモカ好き。
そしてそれに対する答え。
覚えてますよ！間違いなく有りました！
味は確かにコンビニとは思えない程の高品質でした！
私はチョコチップやミントが好きで(全種食べた^^;モカも、凄く美味しかったですよ) 子供の頃、夏休み等に、セブンイレブンに行く機会が有ると、必ず買っていました(笑)
しかし、置いてあったのは、全店舗では無く、近くに31等の競合店が無く大きめの場所で。
しかし、それも、ある日行ったら無くなって居り、店長曰く、
「採算が取れないんだよ。セブンイレブンはコンビニで、しかしアイスクリームは確かに手抜きの製法を知らないからこそ、オリジナルのレシピで作ったものだから美味しかっただろう。でも、31や、ハーゲンダッツ(1号店)が出来て、さすがに毎日アイスクリームだけを専門にする店には叶わないし、購買者は殆んど若い女性で、今やありふれた31みたいにお洒落で味もおいしいな店に若い女性の興味が向くのは当たり前。だから、この際、最早そちらは専門店に任せて、赤字続きだった、アイスクリームの製造からは全面撤退する事になったんだよ。」
…と、説明されました。
とのことで。
ほら、やっぱりあったんだよ。僕の記憶は間違っていませんでした。
もう少し調べてみると、それは「ハンドディップアイス」という商品名だったことが分かりました。
もし詳細が気になったら「セブンイレブン ハンドディップアイス」って調べてみてください。
どのような感じで販売されていたのかが分かるのと同時に、僕と同じように、
「ねえ、昔あったよね？誰も知らないっていうの。わたしだけが誰も知らない世界線に存在してしまったわけじゃないよね？」
と、声にならない悲鳴をあげているのをたくさんみることができます。
